腸の粘膜組織の破壊がみられず、腸粘膜の上皮細胞が剥離され、漿液(しょうえき)や粘液の分泌が増加する腸炎をいう。炎症が上皮細胞の剥離や脱落などの表在性で、潰瘍(かいよう)にまで至らない場合は剥離性カタールともいう。