快い香りや不快な臭いを嗅ぎ分ける臭覚は、最も鋭敏な知覚のひとつであります。しかし、この鋭敏である臭覚は、その感じ方や感じる鋭さ(感度)に個人差が大きいのも事実です。

　私は、数名の女性の方々と足の臭い消しに関する試験を実施しています。年令は、20才代が多く一部３０才代です。腋の下が臭くなる腋臭(わきが)や特別に体臭が強い人はこの人達には居ないようです。彼女達に共通していることは、「自分の足、靴や靴下(ストッキング？)も臭い」ので、他人の家を訪ねることや靴を脱いで皆で座敷に上がる席などは、とても気を使うようです。

　手のひらと足の裏の汗腺から出る汗は、透明な水様で、９９％は水分で、塩、乳酸や尿酸などをわずか含んでいます。平均的な酸度ｐＨは、5.7-6.5で皮膚表面のｐＨを弱酸性に保つのに役立っています。臭いのもとになる物質は少ないのでこの汗は無臭です。体温調節のための発汗は、全身の皮膚にある汗腺で起こりますが、手のひらや足の裏の汗腺は、精神的な緊張や興奮により盛んに発汗します。緊張や興奮などのストレスが加わり通常より多量に汗をかき、その汗をそのまま放置すると、汗のｐＨはアルカリ性になり、微生物が繁殖し易くなります。

　足の臭いが強い人の靴下と足底からは、臭さの原因物質としてイソ吉草酸が検出されます。腋臭の強い人からは、カプロン酸などが検出されます。臭いの弱い人からこれらの物質は検出されないそうです。

　正常な皮膚にも常に細菌が存在します。比較的菌数が多く存在する部位は、足の底が１センチ平方に約20万個、頭皮が約100,000個、腋の下が約50,000個などで、その他の部位、例えば、太腿や顔面では１センチ平方に約1,000個程度です。細菌の種類としては、ブドウ球菌、レンサ球菌、プロピオニバクテリウム(ニキビ菌)やコリネバクテリウム菌などです。

　足にビニールの袋をかぶせ、クルブシの近くをゴムヒモで止めて、足が蒸れるようにしました。それで人によっては、トレーニングジムで１時間程度エクササイズをして汗を出してもらいました。またある人には、１時間程度自転車に乗って汗を出してもらいました。ビニール袋にたまった汗の量は、人により違いましたが、袋から小さなガラスコップに移してもらい、その場で臭いを嗅いでもらいました。全ての人の汗は、無臭でした。汗の量が多い人は、汗を二等分しコップをラップで覆いました。一個は冷蔵庫に入れ、他の一個は室内に１日置きました。冷蔵庫に保管した汗は前日と同じく無臭でしたが、室内に１日放置した汗は、自分の足や靴の嫌な臭いがしました。