歯は健康のバロメーター

472. 歯は健康のバロメーター. 6-11-2007.

キーワード：口腔ケア　歯の数　有病率　糖尿病　認知症

７０歳以上の老人の歯の数と医療費との関係

兵庫県歯科医師会が、兵庫県内に住む７０才から８９才のお年寄り、約２万７,０００人を対象として、１カ月間に支払った医療費を調べたようです。自分の歯がゼロで総入れ歯の人は、２０本以上自分の歯がある人に比べ、月額で約１万５,０００円も高く医療費を支払っていることが分かったとのことです。

歯の少ない人ほど糖尿病や認知症など重い病気を抱え、医療費がかさむケースが多く、「歯が健康な人ほど元気でいられるということを示している。歯の大切さをアピールするきっかけになれば」と歯科医師会は述べています。

歯科医師会によると、歯の本数と幅広い疾患の医療費の関連を調べたデータは初めてという。６年前から国民健康保険団体の協力を得て、全国に先駆けて口腔と全身の健康の関係を調査してきました。８０歳まで２０本以上の歯を保つ「８０２０運動」の一環で、今回は２００５年５月の診療報酬明細書のデータを分析した。

その結果、自分の歯が２０本以上ある人と比べ、自分の歯がゼロの人は１４，８１３円、１～９本の人は６，６５６円、１０～１９本は２，８４９円、それぞれ一カ月の医療費が高かった。

また、疾患ごとに歯が少ない人と多い人の有病率を比べたところ、糖尿病は歯ゼロの人のうち８．２％で認められたが、２０本以上の人は７％でした、認知症は歯ゼロの人が１％に対し、２０本以上は０．３％、心臓など循環器系疾患はゼロの人が５％に対し、２０本以上は３％など、歯の少ない人の方が深刻な疾患を抱えている傾向がみられた。

脳梗塞や肺ガンなどでも同様の傾向であった。糖尿病の場合は、口腔内の菌との関連も指摘されているという。

歯科医師会は「歯が少ない高齢者は多い人より重い疾患を抱え、入院費や薬代がかさんでいることが裏付けられた。もっと口腔ケアに関心を持ってほしい」と話している。

私も虫歯の歯はそれほどないのですが、一昔前の表現では「歯槽膿漏」と言われは歯周病で段々と歯の数が少なくなってきます。歯がないと食べ物を咬むことが不自由になるたけでなく、色々な重篤な病気を抱え込む危険性が高いとの報告です。病気になれば、必然的に医療費の支払額も多くなることでしょう。健康や長生きは、歯の数からのようです。