真菌の中の不完全菌類に属するCephalosporium caerulensが産生する抗真菌性抗生物質である。微生物、動植物の脂肪酸生合成を阻害する唯一の抗生物質で、脂肪酸生合成経路のβ-ケトアシル-ACP合成酵素を阻害する。また、脂肪酸生合成に関連しているポリケチド生合成やステロール生合成系のヒドロキシメチルグルタリル-CoA合成酵素も阻害するので、これら脂質代謝の研究に広く用いられている。