学校給食に携わっている人達から、食中毒を防ぐ知恵や食中毒を起こす細菌の特徴などについての質問は、病原性大腸菌Ｏ１５７による集団食中毒事件が多発した時期には、大変な数にのぼりました。

　学校給食を担当している栄養士や調理に携わっている人達の質問の中には、微生物を専門にしている者としては不思議に感じることが多くありました。例えば、抗菌加工商品では何が良いのか、浄水機はどのようなものが良いのか、イオン水の抗菌効果はどの程度なのかなど新商品の購入に頭がいってしまい、微生物の基本的な事柄を学習する方向に頭が向いてない人達が多くいたことでした。

　抗菌加工した商品について、どのような抗菌材が良いのか、またどのような加工材が良いのかなど各論的な質問を貰っても、私は良く判りませんから本当は答えに困ってしまいます。それで、どのような抗菌材のものを使うかよりは、強力な抗菌作用がある商品を購入してもどのように使うかその使い方がより重要な問題でしょうと答えていました。しかし、良く判らないのは、どうしてそれほどまでに抗菌材などに頼りたいのでしょう。イオン水や抗菌加工商品の使用を決して否定はしませんが、それよりも水道水の殺菌力を忘れないで下さいと言いたいのです。

　学校給食で子供達に何を食べさせるか、栄養のバランスを考慮して献立を作り、さらにどのように調理し盛り付けるのか等を担当するのが栄養士と呼ばれる専門職の人です。

　栄養士の資格は、栄養士養成校として認定されている大学などで栄養士法で定められている教科目を履修すると卒業と同時に取得できるようです。管理栄養士の資格を取得するには、国家試験に合格する必要があるようです。栄養士を養成する大学、短期大学や専修学校では、微生物の講義と実習を履修しなくてはならないことに栄養士法で定められていると聞いています。微生物学を勉強した筈の栄養士の人達が、食中毒を起こす微生物には細菌とウイルスがあるそうですが、どのように違うのでしょうかと質問をしてくることがあります。

　栄養士養成校でどの程度微生物に関する勉強をしているのかを知るために、インターネットを使ってカリキュラムを調べてみました。ごく一部の大学や短期大学などでは、微生物学と微生物学実習という教科目がありました。しかし、多くの養成校のキリキュラムには、微生物と言う文字の教科目は見つかりませんでした。

　そこで、ある大学で教授をしている友人に「栄養士になるために微生物学の講義はないのですか」と質問をしてみました。「うちの大学では私がいるのですから微生物学の講義と実習をキチントやっています」との返事でした。ホームページで見る限り「カリキュラムに微生物学が記載されていない」大学などがありますがとの私の質問に、「食品衛生学または公衆衛生学などで微生物学を教えているところが多いです」と友人は話していました。

　結果的に判ったことは、栄養士の資格を持っている人達の多くは、栄養学や食品学の勉学が中心で、あまり微生物のことは教えられていないようです。