ＳＡＲＳワクチン２題

鳥インフルエンザとＳＡＲＳは、ともにウイルスによる病気で、この病気が人集団で拡がることが心配されています。万が一にも大流行がおこったらそれこそ取り返しがつかないような被害をこうむる可能性が危惧されています。ＳＡＲＳの感染を予防できるかもしれない報告がありましたので、簡単に紹介します。

アメリカのNational Institue of Health 国立衛生研究所は、ＳＡＲＳの原因体であるＳＡＲＳコロナウイルスの感染を防御するワクチンについて発表しました（Lancet 363: 2122 ? 2127, 2004）。このワクチンは、ＳＡＲＳコロナウイルスに対する感染防御抗体の産生を誘導する抗原を作る遺伝子を取り出し、この遺伝子が抗原を作れるように病原性の弱い別なウイルスに組み込んだ生ワクチンのようです。

アメリカ国立衛生研究所の研究員は、アフリカミドリザルを用いて、ワクチンウイルスを経鼻投与する予備実験を実施し、ワクチンの単回投与で感染に対する防御効果が実証されたと発表したのです。この試験には、４頭のアフリカミドリザルにワクチンを一回だけ経鼻投与し、別な４頭のサルを比較対照とした。一ヵ月後に８頭のサルにＳＡＲＳウイルスを感染させました。ワクチンを接種された４頭のサルは、血液中にＳＡＲＳコロナウイルスに対する免疫抗体が作られていることが検出され、接種したウイルスが排出されている証拠は４頭のサルの呼吸気道に認められませんでした。一方、対照群の４頭ではＳＡＲＳコロナウイルスに感染してから１週間程度の期間にウイルスが排出されていることを示す証拠が認められた。これらの予備実験で「ヒトへのＳＡＲＳコロナウイルスワクチンの可能性を示唆する」と述べています。

オランダのCrucell Holland社は、「フェレットを用いたＳＡＲＳコロナウイルスの感染実験で、ＳＡＲＳコロナウイルスの感染力を中和するヒトの中和単クローン抗体をフェレットの体重１キロに対して１０ｍｇを投与したら、感染フェレットにおけるＳＡＲＳコロナウイルスの増殖を大幅に低減でき、ウイルスの咽頭部からの排出を防止した」と報告した（Lancet 363: 2139 ? 2141, 2004）。

これらの２題の報告は、動物の気道粘膜に免疫を付与することで、ＳＡＲＳが有効に予防されることを示していると考えられます。しかし、この考え方をヒトに適応できるようになるまでには、安全対策や有効性など更なる検討が必要でしょうが、結果としては将来に対する明るい魅力的な方策を提供していると思われます。