Burkholderia cepacia (以下セパシア菌と略す)は、除草剤や殺虫剤の成分で一般には難分解性である塩化フェニール酢酸も分解するそうです。またある種のカビの生育によるマメやキュウリなどの枯葉病を抑制し、農作物を病害から守る働きを示します。そのため、欧米の農業生産者の間でセパシア菌が農産物の成長促進菌として注目されてきました。

　　Burkholderia cepacia は、米国コーネル大学のウオルター・バーコルダー Walter Burkholder によりタマネギの「ツルツル病」から分離され、マタネギを腐敗させる病原菌であります。

　農業の現場から発見されたBurkholderia cepacia 菌は、そもそも医療の現場ではPseudomonas cepacia 菌として扱われていました。Pseudomonas属には多数の菌種が含まれますが、その中でもセパシア菌は、他菌種と多少性状が違いますので、Pseudomonas 属からBurkholderia 属に分類が変わりました。セパシア菌は、この20年間さまざまな感染症の原因として注目されています。特に最近では、院内感染の原因菌として、また生命維持装置などに使われる管の類などを介した敗血症などを引き起こし問題となっています。Pseudomonas cepacia 菌は、土壌や湿った場所に生息する細菌で、厳しい環境にも適応し、多くの抗生物質に抵抗性なのです。この菌による病気は、抗生物質でも治しにくいので医療の現場では厄介ものです。

　ところが、セパシア菌が農業の現場で多用されるようになると、ヒトがこの菌に暴露される機会が多くなるはずです。そうすると感染者が多発する可能性が危惧されます。農産物への本菌の大量散布を実施にする前に、自然生態系で適切に管理できる体制作りが是非とも必要と思われます。