ウイルス性肝炎の原因ウイルスの一種類で、ウイルスの核酸はRNAであるがまたよくわかっていません。外被蛋白にB型肝炎ウイルス（HBV）のS抗原を殻とし、その中にデルタ抗原と1本鎖の環状のRNAが存在します。B型肝炎ウイルスと必ず共存するので感染源、感染様式はB型肝炎ウイルスと同様で、S抗原陽性者のみに感染する。ワクチンなどの予防法はまた確立されてない。